Una dintre proprietățile cheie ale ferestrelor este performanța lor de izolare fonică (Rw), exprimată de obicei astfel:
Rw (C; Ctr) = 33 (-2; -6) dB
Rw (indice ponderat de reducere a sunetului) reprezintă valoarea atenuării zgomotului, adică numărul de dB cu care scade intensitatea sunetului la trecerea printr-o fereastră. C și Ctr sunt factori de corecție: C pentru gama de frecvențe medii (de ex. vorbirea) și Ctr pentru gama de frecvențe joase (de ex. traficul). Valoarea realistă a atenuării zgomotului (Rw + Ctr) pentru exemplul de mai sus, într-o zonă cu trafic intens, este de 27 dB (33–6 dB).
Presupunând că fereastra (etanșată) este corect instalată și că se asigură o etanșare adecvată între toc și canat, performanța Rw a geamului termoizolant (IGU) are cea mai mare influență asupra Rw al ferestrei, iar în majoritatea cazurilor aceasta este componenta analizată cu atenție. Rw-ul ferestrelor este determinat conform EN1451-1 până la o valoare Rw de 40 dB pentru IGU; peste această valoare, doar experimental, în laborator.
Rw-ul geamurilor termoizolante se situează în general între 30 dB și 50 dB și depinde în principal de grosimea sticlei (de ex. 4, 6, 8 mm), de (a)simetria structurii vitrajului (de ex. 4/16Ar/4 sau 6/16Ar/4) și de utilizarea foliilor (acustice) în sticla laminată (de ex. 33.1, 44.2A). Distanța dintre foi și tipul gazului nobil au un efect mai redus. Câteva exemple sunt prezentate în tabelul de mai jos.
Ca exemplu practic, să considerăm o șosea aglomerată dintr-un oraș, care produce niveluri de zgomot de 80 dB. O fereastră standard cu vitraj 4/12Ar/4/12Ar/4 (Rw IGU = 31 dB, Rw fereastră = 33 dB) reduce acest zgomot la 47 dB. Având în vedere că nivelul de zgomot al activităților normale dintr-o locuință este de aproximativ 50 dB, acest Rw este corespunzător. Luând în considerare factorul de corecție Ctr, urechea noastră va percepe un nivel de zgomot de 53 dB. În acest caz, este deja justificat să luăm în considerare un vitraj îmbunătățit 6/12Ar/5/12Ar/4, cu Rw = 36 (-2; -6). Cu un astfel de vitraj, urechea noastră va percepe un nivel de zgomot de 49 dB, deoarece Rw-ul ferestrei, conform standardului, este de 31. Zgomotul generat de aterizarea (120 dB) sau decolarea (140 dB) unui avion este atât de intens încât este rezonabil să luăm în considerare doar valorile maxime de Rw (50 dB), ținând cont și de factorul de corecție Ctr.
Pentru a înțelege mai ușor întregul material, tabelul de mai jos oferă câteva exemple de niveluri de zgomot pentru diverse activități. Urechea umană abia percepe o diferență de 1 dB, poate detecta o diferență de 3 dB, percepe clar o diferență de 6 dB și percepe foarte bine o diferență de 10 dB.
| Nivel de zgomot (dB) | Activitate |
| 0 | abia perceptibil pentru urechea umană |
| 10 | respirație normală |
| 20 | foșnetul frunzelor în vârful copacilor |
| 30 | șoapte la o distanță de 1,5 m |
| 40 | zonă rezidențială liniștită (de dormit) |
| 50 | activitățile obișnuite din locuință |
| 60 | mașină de cusut |
| 65 | conversație |
| 70 | restaurant plin de oaspeți |
| 75 | ustensile și aparate electrocasnice |
| 80 | trafic urban, utilaje acționate manual, unelte, strigăte |
| 90 | metrou, mașină de tuns iarba, motocicletă, tractor |
| 100 | atelier de tâmplărie, utilaje |
| 110 | ferăstrău cu lanț |
| 120 | sirena ambulanței, picamer pneumatic, aterizare avion |
| 130 | ciocan pneumatic |
| 140 | decolare avion, concert rock, artificii |
Exemple de niveluri de zgomot pentru anumite activități
